L'espressione 'paganesimo' ed il concetto di 'pagano' vengono utilizzati in molteplici contesti culturali e religiosi. In origine, questo termine veniva utilizzato per indicare una persona che non era né ebreo né cristiano. Il paganesimo germanico antico non era una dottrina religiosa che risaliva ad un fondatore, bensì ad una concezione del mondo e della vita basata esclusivamente sull'essere umano.